Le témoignage, pour faire acte de mémoire d’un génocide

Préparation

Élément déclencheur

Expliquez aux élèves les raisons qui justifient une activité sur le génocide, et plus spécifiquement sur le génocide du Rwanda.

Le XXe siècle a été, dit-on, le siècle des génocides. La liste est en effet bien longue : le génocide des Arméniens en 1915 ; le génocide des Juifs (que l’on appelle aussi l’Holocauste ou la Shoah) et celui des Tziganes pendant la Seconde Guerre mondiale ; le génocide au Cambodge en 1975-1979 ; celui de la Bosnie en 1995 et celui du Rwanda en 1994.

Et encore... D’autres massacres de masse ont également eu lieu au cours de ce siècle. Mais qu’est-ce exactement qu’un génocide ? Comment le définir ? La Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide, datée du 9 décembre 1948 et instaurée par l’Organisation des Nations Unies (ONU), mentionne que sont considérés comme génocides « des actes commis dans l’intention de détruire en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux », soit le « meurtre de membres du groupe, l’atteinte grave à l’intégrité physique ou mentale de membres du groupe, la soumission intentionnelle du groupe à des conditions d’existence devant entraîner sa destruction physique totale ou partielle, des mesures visant à entraver les naissances au sein du groupe et/ou le transfert forcé d’enfants du groupe à un autre groupe ». Cette définition accorde donc une importance capitale à la notion d’intention dans le but de détruire. Si elle fait l’objet de discussions, elle sert généralement de base à la définition de crimes ou de massacres de masse.

Si le génocide est difficile à définir, c’est aussi parce qu’il dépasse l’entendement. Dans tous les cas, les causes qui mènent à son déclenchement sont multiples et très complexes à identifier et à expliquer. La question est toujours la même : comment se fait-il que cela ait pu avoir lieu ?

Il s’agit donc de chercher à comprendre, dans l’espoir que cela ne se reproduise plus. Parmi les outils de compréhension, les témoignages des victimes se révèlent très précieux. Cette activité est une sensibilisation à la notion de génocide par le témoignage d’une victime du génocide du Rwanda.

Pour initier les élèves à la culture du Rwanda, de manière à fournir un contexte pour présenter par la suite la notion de génocide, vous pouvez écouter avec eux le CD Chants de cour à l’inanga et chants populaires, de la musique folklorique rwandaise.

Connaissances et perceptions initiales des élèves

À l’aide des questions suivantes, sondez les connaissances et perceptions des élèves par rapport au Rwanda et à la notion de génocide :

• Que ressentez-vous à l’écoute de cette musique ?
• Que savez-vous du Rwanda ?
• Quelle image avez-vous du Rwanda ?
• Avez-vous entendu parler du génocide de 1994 au Rwanda ?
• Qu’est-ce qu’un génocide ?
• Que s’est-il passé pendant ce génocide ?
• Qui sont les victimes des génocides ?
• De quels autres génocides avez-vous entendu parler ?
• Quels sont les points communs de tous les génocides ?
• Le génocide du Rwanda a eu lieu en 1994. Comment se fait-il qu’il y ait encore eu un génocide si récemment ?

Annonce de l’expérience à vivre

Résumez les connaissances et perceptions des élèves et annoncez l’expérience à vivre : les élèves découvrent le parcours d’une victime du génocide du Rwanda grâce à son témoignage à un micro de radio.